Bayerisches Osterfest

„Bayerisches Osterfest” (Bavarian Easter Festival) ist eine Auftragskomposition für die Bishop Ireton High School Band, das Blasorchester einer katholischen Privatschule in Virginia (USA). Der Orchesterleiter Randall Eyles ist ein langjähriger Freund von mir. Ich lernte ihn kennen, als er noch Perkussionist bei der United States Air Force Band war. Eyles bat mich um ein besonderes Werk für sein Orchester und informierte mich, dass die Bishop Ireton Band die Komposition nach der Uraufführung in Virginia auch bei einer Konzerttournee in Bayern während der Osterzeit 2013 spielen würde. Ich entschied mich also dazu, eine Ouvertüre zu komponieren, die auf alten katholischen Osterliedern basiert. Das Werk beginnt sehr dunkel mit dem ersten Choralthema „Victimae paschali laudes“, auch bekannt als Ostersequenz. Diese Eröffnung, gesetzt für zwei Flöten, zwei Oboen, zwei Klarinetten und zwei Fagotte, ist eine Hommage an den russischen Komponisten Nikolai Rimski-Korsakow, den ich sehr verehre. Er verwendete die gleiche Instrumentation für die Eröffnung seiner Ouvertüre „Russische Ostern“. Nachdem das Thema „Victimae paschali laudes“ dreimal ertönt, folgt als zweites Osterlied das mittelalterliche „Christ ist erstanden“, der vermutlich älteste liturgische Gesang in deutscher Sprache. Der italienische Komponist Ottorino Respighi verwendete dieses Thema auch in seiner sinfonischen Dichtung „Feste Romane“. Die Musik entwickelt sich hin zu einem lebendigen Allegro, in dem diese beiden alten Kirchenlieder gemeinsam mit einem zusätzlichen Originalthema verarbeitet werden. Als ich am ersten Teil dieser Ouvertüre arbeitete, konnte ich mich nicht sofort entscheiden, wie ich die Komposition enden lassen sollte. Letztendlich entschloss ich mich dazu, noch ein drittes Lied mit einzubeziehen, das in Amerika an Ostern gesungen wird: „Erstanden ist der heilig Christ“ (Jesus Christ Has Ris’n This Day), basierend auf einem Hymnus aus dem 14. Jahrhundert mit dem lateinischen Titel „Surrexit Christus Hodie“. Diese Melodie wird durch einen Blechbläserchoral vorgestellt, dessen Phrasen immer wieder durch lebhafte Holzbläser-Abschnitte aus dem Allegro Teil unterbrochen werden. Das dritte Kirchenlied schließt mit einem Choralsatz im Tutti ab, bevor das „Bayerische Osterfest“ in eine temporeiche Coda übergeht, in der alle drei Osterlieder noch einmal gemeinsam verarbeitet werden – eine stürmische und schallende Jubelfeier zur Auferstehung des Erlösers Jesus Christus an diesem freudestrahlenden christlichen Feiertag.